يعرف المضيف بأنه حاسوب موصول إلى الإنترنت مباشرة، مثل حواسيب مزودات خدمة الإنترنت. يمكن لمستخدمي الإنترنت استخدام مطراف سلكي في مؤسسة ذات حاسوب مركزي مرتبط مباشرة بالإنترنت ، أو الارتباط بحاسوب مزود الخدمة عن بعد هاتفياً بواسطة مودم، أو بوصلة عبر الأقمار الصناعية. يدل عدد المضيفين على مدى انتشار إمكانية النفاذ إلى الإنترنت.